Колекція фотографій ХОКМ налічує понад 20 тисяч фотографій. Часові рамки визначаються ІІ пол. ХІХ ст. та сьогоденням. Найстаріші світлини, що зберігаються у фондах музею, датуються 60-70-ми роками XIX ст. Формування колекції почалося ще за часів засновника музею Віктора Гошкевича. Тоді, як і сьогодні, фотографії активно використовувалися у музейній справі, але в окремий фонд вони були виділені лише з 1955 року. Поповнення фонду відбувається за рахунок надходжень від мешканців Херсона, надходжень за результатами етнографічних досліджень міста та районів області, за рахунок закупівлі на аукціонах.

Особливої уваги заслуговують фотографії дореволюційного періоду та приватна колекція світлин Раппепорта Г.Л. (члена фотографічної династії Раппепортів), яка розкриває наступні теми: голод 1921-22 років, дитячі будинки у 1920-30-х роках, види Херсона та інші. Невичерпним джерелом знань є збірка фондових фотографій етнографічної тематики. Вони висвітлюють культуру й побут народів, які заселяли наш край, їхні обряди і традиції, історію костюма тощо.

Всі музейні світлини достовірно відображають історію нашого краю: етапи історичного розвитку, становлення підприємств і господарств Херсонщини, культурні та спортивні надбання населення. Для зручності використання вони згруповані за різноманітними темами.